¿Cuál es la importancia de los microorganismos que viven en tu intestino?
La comunidad compleja de microorganismos que viven en tu intestino se conoce como microbiota intestinal (nombrada coloquialmente como flora intestinal). Esta incluye bacterias, virus, hongos, arqueas y helmintos, siendo las bacterias las de carácter predominante en cuanto a números. De esta forma, tu intestino funge como el hogar de un ecosistema complejo de 300 a 500 especies bacterianas.
La mayor parte de la microbiota intestinal se encuentra en el colon o intestino grueso, que es la última parte del tracto digestivo.
Sorprendentemente, las actividades metabólicas de dicha microbiota se asemejan a las de un órgano. Por tal motivo, algunos científicos se refieren a la flora intestinal como el «órgano olvidado».
La microbiota en tus intestinos realiza muchas funciones importantes para la salud. Para empezar, ayuda a fabricar vitaminas, incluida la vitamina K y algunas de las vitaminas B.
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También convierte las fibras en grasas de cadena corta como butirato, propionato y acetato, que alimentan la pared intestinal y realizan muchas funciones metabólicas importantes para el organismo.
Asimismo, dichas grasas estimulan tu sistema inmunológico y fortalecen la pared intestinal. Lo anterior puede ayudar a evitar que sustancias no deseadas ingresen a tu cuerpo y provoquen una respuesta inmunológica.
La flora intestinal es muy sensible a la dieta específica que cada persona lleve, y varios estudios revelan que una microbiota intestinal desequilibrada está relacionada con numerosas enfermedades.
Se cree que estas afecciones incluyen a la obesidad, la diabetes tipo 2, el síndrome metabólico, las enfermedades cardíacas, el cáncer colorrectal, el Alzheimer y la depresión.
Los probióticos y las fibras prebióticas pueden ayudar a corregir dicho desequilibrio, asegurando que tu «órgano olvidado» funcione de manera óptima.
Fuente: Healthline
