Inmunodeficiencia

La inmunodeficiencia ocurre cuando el sistema inmunitario no funciona de manera adecuada o no cuenta con suficientes defensas para responder eficazmente frente a determinadas infecciones.

En el caso del VIH, el virus ataca principalmente a los linfocitos CD4. Sin tratamiento, la infección puede debilitar progresivamente el sistema inmunitario.

El sistema de defensas pierde fuerza

El VIH puede multiplicarse dentro de determinadas células del sistema inmunitario y dañarlas. Con el tiempo, esto puede reducir la capacidad del organismo para responder frente a infecciones y algunas enfermedades.

El grado de afectación no es igual en todas las personas. Depende, entre otros factores, del tiempo que lleva la infección y de si recibe tratamiento.

Las infecciones pueden ser una señal

Cuando el sistema inmunitario está muy debilitado, algunas infecciones pueden aparecer con mayor frecuencia, durar más tiempo o ser más difíciles de controlar.

Entre las complicaciones que pueden presentarse están:

• Infecciones que se repiten.
• Infecciones más intensas de lo habitual.
• Algunas infecciones oportunistas.
• Determinados tipos de cáncer relacionados con un sistema inmunitario debilitado.

Tener una infección no significa por sí mismo que una persona tenga inmunodeficiencia. La valoración depende del conjunto de síntomas, antecedentes y estudios médicos.

El tratamiento protege las defensas

Los medicamentos antirretrovirales actúan contra el VIH y reducen su capacidad de multiplicarse. Esto ayuda a proteger los linfocitos CD4 y evita que el daño al sistema inmunitario avance.

El tratamiento también disminuye el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con una infección por VIH no controlada.

Detectar el VIH cambia el pronóstico

Una persona puede vivir durante años con VIH sin presentar síntomas evidentes. Por eso, realizarse una prueba cuando existe una posible exposición permite detectar la infección antes de que cause un deterioro importante del sistema inmunitario.

Si tienes dudas sobre tu sistema inmunitario, una prueba de VIH o algún síntoma persistente, consulta con un profesional de la salud.