¿Qué provoca los cálculos renales?
¿Cómo se forman los cálculos renales?
Los cálculos renales, conocidos comúnmente como “piedras en los riñones”, no aparecen de un momento a otro. Se forman cuando ciertas sustancias presentes en la orina alcanzan concentraciones suficientemente altas para convertirse en cristales y comenzar a unirse.
La orina contiene minerales y otras sustancias que el organismo necesita eliminar. En condiciones normales, permanecen disueltos gracias al agua que contiene la orina. El problema comienza cuando existe una mayor concentración de sustancias que pueden formar cristales, como calcio, oxalato, fósforo o ácido úrico.
La cantidad de agua importa
Cuando hay menos líquido en la orina, esas sustancias tienen menos espacio para mantenerse diluidas. Esto facilita que se junten, formen pequeños cristales y, con el tiempo, puedan convertirse en una piedra. Por eso, una orina demasiado concentrada es uno de los escenarios que favorecen la formación de cálculos.
Pero la hidratación no explica todos los casos. Los cálculos pueden tener diferentes composiciones y no existe una sola causa que explique por qué una persona los desarrolla. La alimentación, los antecedentes familiares, determinadas enfermedades, algunos medicamentos y ciertas características del organismo pueden influir.
No todos los cálculos son iguales
La mayoría está formada por calcio, especialmente oxalato de calcio. Otros pueden estar compuestos por ácido úrico, estruvita o cistina. Conocer el tipo de cálculo puede ayudar a identificar qué factores contribuyeron a su formación y qué medidas podrían reducir el riesgo de que vuelva a aparecer.
Por eso, tener un cálculo no significa necesariamente que una persona haya cometido un “error” con su alimentación o con la cantidad de agua que toma. En muchos casos intervienen varios factores al mismo tiempo.
Y entre todos ellos hay uno muy cotidiano que puede marcar una diferencia importante: cuánta agua llega realmente a tus riñones a lo largo del día.
Si alguna vez te has preguntado por qué pasar muchas horas sin beber puede favorecer las piedras, vale la pena detenerse en esa relación. El siguiente tema explica qué ocurre en los riñones cuando falta hidratación y por qué el agua es una de las principales herramientas para prevenir cálculos.