¿Qué son las dioxinas y cómo afectan la salud?
Las dioxinas son principalmente subproductos de prácticas industriales. Estas se producen a través de una variedad de procesos de incineración, incluida la incineración inadecuada de desechos municipales y la quema de basura, y pueden liberarse al aire durante procesos naturales, como incendios forestales y volcanes. Casi todos los seres vivos han estado expuestos a dioxinas o compuestos similares a estas (también conocidos como DLC).
Los estrictos controles regulatorios sobre las principales fuentes industriales de dioxinas han reducido las emisiones al aire en un 90 por ciento, en comparación con los niveles de décadas anteriores.
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Hoy en día, las personas están expuestas a las dioxinas principalmente al comer alimentos, en particular productos de origen animal, que son contaminados por estos productos químicos. Las dioxinas se absorben y almacenan en el tejido graso y, en consecuencia, se acumulan en la cadena alimentaria. Más del 90 por ciento de la exposición humana ocurre a través de los alimentos.
En el caso de Estados Unidos, antes de que se introdujeran las salvaguardias y las reglamentaciones, las emisiones de dioxinas eran un problema importante. Los bifenilos policlorados (PCB, por sus siglas en inglés) trabajaron con la industria para prohibir los productos que contienen dioxinas y frenar las emisiones de dioxinas. En 1979 se prohibió la fabricación de productos que contuvieran PCB, algunos de los cuales se incluyen bajo el término dioxina.
