Señales físicas causadas por trastornos de salud mental, ¿cómo las interpreta el cerebro?
El cerebro interpreta las señales físicas o corporales de manera diferente en personas con depresión, anorexia y algunos otros trastornos de salud mental, así lo dio a conocer una nueva investigación publicada en la revista The American Journal of Psychiatry.
Los autores examinaron la «interocepción», que es la capacidad del cerebro para detectar las condiciones internas del cuerpo, en 626 pacientes con trastornos de salud mental y un grupo control de 610 personas sin enfermedad mental.
«La interocepción es algo que todos hacemos constantemente, aunque es posible que no nos demos cuenta», señaló Camilla Nord, neurocientífica de la Unidad de Ciencias del Cerebro y Cognición de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, y autora principal del estudio.
«Por ejemplo, la mayoría de nosotros somos capaces de interpretar las señales de un nivel bajo de azúcar en sangre, como cansancio o irritabilidad, y sabemos que debemos comer algo. Sin embargo, existen diferencias en cómo nuestros cerebros interpretan estas señales», agregó la experta.
Los investigadores querían saber si ocurre algo similar en el cerebro de personas con diferentes trastornos mentales.
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En comparación con el grupo control, descubrieron que en pacientes con trastorno bipolar, ansiedad, depresión mayor, anorexia y esquizofrenia, una región del cerebro conocida como la ínsula media dorsal tenía una actividad diferente al procesar el dolor, el hambre y otras señales físicas.
Los investigadores también encontraron que esta área del cerebro no se superpone con las afectadas por medicamentos antidepresivos o terapia psicológica. Esto sugiere que los expertos podrían enfocarse en un nuevo objetivo para tratar las diferencias en la interocepción.
«Es sorprendente que, pese a la diversidad de síntomas psicológicos, parece haber un factor común en la forma en la que el cerebro procesa de manera distinta las señales físicas en los trastornos de salud mental», indicó Nord.
«Muestra cuán entrelazadas están la salud física y mental, pero también las limitaciones de nuestro sistema de diagnóstico; algunos factores importantes en la salud mental podrían ser ‘transdiagnósticos’, es decir, encontrados en muchos diagnósticos», añadió.
Nord planea realizar más estudios para probar si esta activación cerebral interrumpida puede ser alterada por nuevos tratamientos, como la estimulación cerebral.
Fuente: Health Day News
