La caries dental es uno de los problemas de salud bucal más frecuentes. Se produce cuando las bacterias de la placa dental utilizan los azúcares de los alimentos y producen ácidos que dañan poco a poco el esmalte de los dientes. Si este proceso continúa, puede formarse una cavidad y el daño puede avanzar hacia las capas más profundas del diente.
La caries no siempre causa molestias al principio. Por eso, un diente puede estar desarrollando una lesión sin que notes dolor.
El daño ocurre de manera gradual
Cada vez que consumes alimentos o bebidas con azúcares, las bacterias de la placa producen ácidos. La saliva ayuda a neutralizarlos y aporta minerales que favorecen la reparación del esmalte, pero cuando los ataques de ácido son frecuentes, el proceso de deterioro puede superar la capacidad de recuperación del diente.
Con el tiempo pueden aparecer manchas, pequeños orificios o sensibilidad.
El dolor no siempre aparece primero
Una caries inicial puede no provocar síntomas. Conforme avanza, pueden presentarse dolor de dientes, sensibilidad ante alimentos fríos, calientes o dulces y molestias al masticar.
Cuando la lesión llega a la parte interna del diente, el dolor puede hacerse más intenso y aumentar el riesgo de infección.
Lo que comes importa
Los azúcares son uno de los principales factores relacionados con la caries. No se trata únicamente de la cantidad que consumes, sino de la frecuencia con la que los dientes están expuestos a ellos.
Para reducir el riesgo:
- Cepíllate los dientes con pasta dental con flúor.
- Limpia entre los dientes diariamente.
- Limita el consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas.
- Prefiere agua simple para mantenerte hidratado.
- Acude a revisiones de salud bucal.
Una caries no desaparece por sí sola
Cuando existe una cavidad, el diente necesita valoración para determinar qué tan profundo es el daño y qué tratamiento requiere. Actuar en etapas tempranas suele evitar que el problema avance.
Si tienes dolor, sensibilidad persistente, una mancha o un agujero en un diente, consulta a un profesional de la salud bucal.
