Soledad y deterioro mental en la vejez

Los investigadores analizaron datos de más de 8,300 adultos estadounidenses mayores de 65 años que fueron evaluados cada dos años entre 1998 y 2010. El 17% reportó soledad al inicio del estudio, y la mitad de ellos padecía depresión.

A lo largo del estudio, el deterioro mental fue 20 por ciento más rápido entre las personas más solitarias que entre aquellas que no vivían o estaban solas. Las personas que estaban deprimidas al inicio del estudio también tuvieron un declive mental más acelerado. Sin embargo, el estudio encontró que una función mental inferior no se tradujo en un empeoramiento de la soledad.

Los hallazgos son preliminares y fueron presentados en la Conferencia Internacional de la Asociación del Alzheimer en Washington, EU.

«Nuestro estudio sugiere que incluso uno o dos síntomas depresivos, particularmente la soledad, se asocia con un incremento en la tasa de deterioro cognitivo de hasta 12 años«, señaló en comunicado de prensa la doctora Nancy Donovan, autora del estudio y psiquiatra geriátrica del Hospital Brigham and Women en Boston, y profesora de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard.

«Hemos encontrado que las personas solitarias desarrollan deterioro cognitivo a un ritmo más rápido que aquellas que reportan redes y conexiones sociales más satisfactorias. Aunque la soledad y la depresión parecen estar estrechamente vinculadas, la soledad puede, por sí sola, tener efectos sobre el deterioro cognitivo«, explicó.

Es importante conocer esta información para poder crear tratamientos que mejoren la salud mental y la calidad de vida de los adultos mayores, añadió.

El nuevo estudio sugiere un vínculo entre la soledad, la depresión y un mayor riesgo de deterioro mental. No obstante, no demuestra causa y efecto.

Vía: HealthDay News