Contaminación del agua

El agua es indispensable para beber, preparar alimentos, mantener la higiene y realizar muchas actividades cotidianas. Cuando contiene microorganismos, sustancias químicas u otros contaminantes en cantidades que representan un riesgo, puede afectar la salud.

¿Cómo puede contaminarse?

La contaminación del agua puede ocurrir por diferentes vías. Las aguas residuales, los residuos industriales, fertilizantes, pesticidas, basura y productos químicos pueden llegar a ríos, lagos, presas y otras fuentes de abastecimiento.

Los contaminantes también pueden incorporarse al agua durante su almacenamiento o distribución si existen condiciones inadecuadas.

Un aspecto importante es que el agua contaminada no siempre cambia de color, sabor u olor. Por eso, observar que el agua parece limpia no garantiza que sea segura para beber.

¿Qué riesgos existen?

El consumo de agua contaminada con determinados microorganismos puede causar enfermedades gastrointestinales, con síntomas como diarrea, vómitos, dolor abdominal y fiebre.

Otros contaminantes pueden producir diferentes efectos dependiendo de la sustancia, la cantidad y el tiempo de exposición. Por esta razón, las recomendaciones sobre el uso del agua deben seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias de cada localidad.

Cuida el agua que consumes

Para reducir riesgos:

• Sigue las recomendaciones oficiales cuando exista una alerta sobre la calidad del agua.
• Hierve o desinfecta el agua cuando las autoridades indiquen que es necesario.
• Conserva el agua para beber en recipientes limpios y cerrados.
• Evita introducir las manos u objetos sucios en los recipientes de almacenamiento.
• Lava regularmente los recipientes utilizados para guardar agua.
• No consumas agua de fuentes cuya seguridad no esté garantizada.

También puedes proteger las fuentes de agua

Las actividades cotidianas influyen en la contaminación ambiental. Evita tirar por el drenaje sustancias como aceite de cocina, medicamentos, pinturas, solventes o productos químicos. Estos materiales pueden llegar a sistemas de tratamiento o cuerpos de agua y generar contaminación.

También es importante disponer correctamente de la basura y evitar arrojar residuos en calles, ríos, barrancas o cuerpos de agua.

Proteger el agua significa cuidar un recurso indispensable para la vida y reducir una fuente importante de riesgos para la salud.