Arritmia

Una arritmia es una alteración del ritmo cardíaco. El corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular. Algunas arritmias son inofensivas, mientras que otras requieren tratamiento y seguimiento.

Las palpitaciones son una de las formas en que algunas personas perciben un cambio en los latidos.

¿Cómo se puede sentir?

Una arritmia puede provocar:

• Sensación de que el corazón late muy rápido.
• Latidos irregulares o “saltos” en el pecho.
• Aleteo o golpeteo en el pecho.
• Mareo.
• Debilidad.
• Falta de aire.
• Dolor o molestia en el pecho.
• Desmayo.

También es posible tener una arritmia sin notar ningún síntoma. Algunas se descubren durante una revisión médica o un estudio del corazón.

¿Qué puede favorecerla?

Existen diferentes tipos de arritmias y sus causas no son iguales. Algunas pueden relacionarse con enfermedades cardíacas, presión arterial alta, alteraciones de la tiroides o cambios en los niveles de determinados minerales.

El consumo excesivo de alcohol, algunos medicamentos, bebidas con cafeína y el estrés pueden desencadenar palpitaciones en ciertas personas.

No todas las palpitaciones se relacionan con una arritmia. Por eso, si son frecuentes o nuevas, es importante identificar qué está ocurriendo.

¿Cómo se detecta?

Un profesional de la salud puede realizar un electrocardiograma para registrar la actividad eléctrica del corazón. Cuando los episodios aparecen de manera intermitente, pueden utilizarse dispositivos que registran el ritmo cardíaco durante períodos más prolongados.

El tratamiento depende del tipo de arritmia y de su causa. Algunas solo requieren vigilancia, mientras que otras pueden necesitar medicamentos u otros procedimientos.

¿Cuándo pedir ayuda?

Busca atención de emergencia si las palpitaciones aparecen junto con dolor de pecho, dificultad para respirar, desmayo, confusión o debilidad intensa.

Si los episodios se repiten, duran más de unos minutos o aparecen con frecuencia, consulta con un profesional de la salud. Identificar el tipo de arritmia permite saber si necesita tratamiento y cómo cuidar el corazón.