Colesterol alto

El colesterol es una sustancia que el organismo necesita para producir hormonas y construir células. El problema aparece cuando existe demasiado colesterol en la sangre, especialmente colesterol LDL, conocido como colesterol de baja densidad.

El colesterol alto suele no causar síntomas. Una persona puede sentirse completamente bien y tener niveles elevados durante años.

¿Por qué importa?

Cuando existe demasiado colesterol LDL en la sangre, puede acumularse en las paredes de las arterias y formar placas. Este proceso puede estrecharlas y dificultar el paso de la sangre.

Con el tiempo, estas placas pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, infarto cerebral e infarto de corazón.

El riesgo no depende únicamente del colesterol. La edad, la presión arterial, el tabaquismo, la diabetes, los antecedentes familiares y otros factores también influyen.

¿Cómo saber si tienes colesterol alto?

La única manera de conocer tus niveles es mediante un análisis de sangre. El perfil de lípidos permite medir diferentes tipos de colesterol y triglicéridos.

Como el colesterol alto no suele producir señales visibles, realizar controles cuando un profesional de la salud los recomienda es importante, especialmente si existen factores de riesgo cardiovascular.

¿Qué ayuda a mantenerlo bajo control?

Los hábitos saludables forman parte de la prevención:

• Come más frutas, verduras, leguminosas y cereales integrales.
• Elige fuentes de grasas insaturadas, como pescado, aguacate, nueces y semillas.
• Limita las grasas saturadas y trans.
• Realiza actividad física con regularidad.
• Evita fumar.
• Mantén un peso saludable.
• Sigue el tratamiento indicado si tienes colesterol elevado.

No todos los casos pueden controlarse únicamente con cambios en la alimentación. Algunas personas necesitan medicamentos para reducir el colesterol y disminuir su riesgo cardiovascular.

No esperes a tener síntomas

El colesterol alto puede avanzar silenciosamente. Conocer tus niveles y valorar tu riesgo cardiovascular con un profesional de la salud permite tomar medidas antes de que aparezcan complicaciones.